Лаврентия Семеновича Тимошина, которого все зовут Лавриком, считают перспективным учёным. Он руководит биохимической лабораторией в солидном НИУ и работает над созданием лекарства от страха. Во многом – от своего собственного. Лаврик тревожится по любому поводу: из-за научных неудач, материнского гнева, любовных переживаний и грядущих институтских реформ.
А реформы уже на пороге. Ректор Богомолов, много лет занимавший этот пост, готов передать бразды правления молодому преемнику. Лаврик – главный кандидат. Но станет ли для него повышение помощью? Сможет ли он, наконец, закончить исследование, когда вокруг всё так стремительно меняется?